新緑が美しいモンティ通りの入り口に素敵な品々が詰まった小さな宝箱のようなお店がある。オリジナルでユニーク、そしてミラノの思い出になるようなものを探しているなら、まさにぴったりの場所、Milan Icons。
オーナーのファビオ・メローニの直感から生まれた小さなショップだ。彼自身もグラフィックデザイナーであり、長年にわたり建築家、アーティスト、デザイナー（その多くはイタリア人、ミラノ出身者、そして一部のヨーロッパ人）の作品を集め、ユニークでバラエティに富んだ商品を紹介している。

Milan Iconsからは、洗練されたスタイルが感じられる。通常のスーベニアショップで見られるレベルをはるかに超えたもので、ファッションやデザインセンスが光るもの。
Milan Iconsには、ショップ名の由来となった、ミラノの建築アイコンを取り入れた独自の商品ラインがある。絵葉書、マグネット、ノート、Tシャツなど、100種類以上のアイテムが揃っている。自社独自ラインに加え、ミラノで制作された作品を手掛けるアーティスト、職人、小規模ブランドによる商品も取り扱っている。中でも目を引くのが、ミラノの大学での制作過程で出た端材を3Dプリンターで再利用してできたミラノの建築アイコンのひとつとして有名なヴェラスカ塔を再現したユニークなSUPERFORMA社のスツール。端材から新しい製品が生まれる、循環型経済を実現したブランドだ。

時間をかけてファビオは厳選されたインテリア雑貨の品揃えを確立した。そのセンスとスピリットは、イラスト入りのグラフィック作品、伝統工芸品、そして家族経営の小さなブランドを融合させることで輝いている。ショップで取り扱われている商品はどれも雑貨という分野において、ファビオのより深い探求ゆえの産物だといえよう。
「店は常に変化し続けていますが、それは時を経て思いがけない数々のコラボレーションが生まれてきたからなのです。」とファビオ。

Milan Iconsオリジナル商品の最新シリーズは、ミラノの8つのモチーフをあしらったシリコン製のコースターとランチョンマット。
ミラノ郊外にあるシリコン製品メーカー「Around」は、洗練されたデザインで他社との差別化を図りたいと考えており、そこでMilan Iconsのイラストをあしらったテーブルマットとコースターの製造を開始したそうだ。また、フォトグラファーであるマッシミリアーノ・カルツァヴァラが監修する人気のデジタルプロジェクト”Milan Archives”とのコラボレーションも行われ、ミラノの600カ所以上の場所が記録されている写真の中から共同で厳選し、そこからオリジナルの額入りプリントが生まれた。

ファビオのリサーチの根底にあるのは、すべて職人技が光る製品を提供するという選択であるため、大量生産された工業製品はほとんどない。どの作品もほぼ一点ものであり、再現不可能なものだという。
他にも興味深い作品として、ジェマ・ソルデヴィラによりミラノで手作りされたオーダーメイドの糸で作られたランプシェードがある。

また毎年、主にミラノデザインウィーク中に関連した小規模なイベントを開催し、職人が店を訪れて、作品を展示するそうだ。先月末開催された今年のデザインウィーク期間にはNuoveforme社が彫刻的な花瓶とトーテム型の花瓶を展示。お土産や滞在中に気になったものを買いそびれてしまったけれど、帰国してから買っておけばよかったと思うこともある。「ミラノにいらっしゃらない方もどうぞご安心を！Milan Iconsのオンラインショップでは、私がご紹介したすべての商品をご購入いただけます。」とのことだ。ミラノ土産を探すならデザインの街ならではのおしゃれな物が見つかるMilan Icons へ。