容赦なく続く暑さ。エアコンの効いた店に数分間逃げ込まなければ、涼を取ることが不可能に思えるような日が続く。焼けつくようなアスファルト、太陽の熱を放つ壁、微風一つない空気。すべてが暑さを増幅させているようだ。そんな時、友人から「テルメ(スパ)に行こう！」という提案が。予期せぬサプライズで、まるで蒸し暑い一日の真っ只中に現れた救いの女神のようだった。行き先は、サンシーロ地区に1年ほど前にオープンしたTERME DE MONTEL。ここはアール・ヌーヴォー様式の厩舎からスパへ生まれ変わった場所。

20世紀初頭のミラノを象徴する場所のひとつである「スクデリエ・デ・モンテル」(デ・モンテルの厩舎の意)は、ベル・エポック時代に、ミラノの文化界や社交界の中心人物であり、競馬愛好家かつパトロンでもあったジュゼッペ・デ・モンテルの意向により設立された。当時の最高級のサラブレッドを収容するために設計された、優雅で壮大な複合施設だったという。

建築家アリゴ・カントーニとポール・ヴィエッティ・ヴィオリによって設計されたこの厩舎は、リバティ様式に折衷的な要素を取り入れた造りで、瞬く間にイタリアで最も有名な厩舎となり、上流階級や王立騎兵連隊の将兵たちが頻繁に訪れる場所となった。

第二次世界大戦後、この複合施設は徐々に衰退し、1970年代には完全に放置されるに至った。何十年もの間、この素晴らしい場所は街の人々の目から隠されたままだったのだ。そして2007年、深さ396メートルの歴史ある温泉源が再発見され、大規模な保存型再開発事業により、厩舎に再び活気と威厳がもたらされた。

2023年、保健省はDE MONTELの温泉水を治療用資源として認定した。2025年4月11日、イタリア最大の都市型温泉パークであるTERMS DE MONTELが誕生。ミラノの至宝が街に返還され、再び息吹を取り戻したのだ。リバティ様式の素晴らしい建築、温泉源、そして人々の憩いの場という融合が、現代的で、唯一無二のウェルネス体験へと生まれ変わる。

エントランスでは、バスローブ、タオル、そして自分のサイズに合わせたプール用スリッパが入った布製のトートバッグが待ち構えており、バスローブの背中には、お客様ごとに異なる小さなシンボルが施されているので、取り間違える心配がない。ささやかながらも、お客様への気配りを感じる。私たちが選んだプランは、月曜日から木曜日までの19時30分から閉館までウェルネスコースを利用でき、到着したその瞬間からリラックスできるようにとドリンク1杯が含まれていた。

プールや体験メニューの選択肢は非常に豊富で、どこから手をつければよいか迷ってしまう。さまざまな温度のプール、ジャグジー、サウナ、冷水浴、ピンクソルトバス、ハマム、カラーセラピーに加え、リラックスできる静寂の部屋、読書や勉強用の個室もあり、いつでも水やハーブティーを飲むことができる。また小さなビストロでは、厳選された料理のビュッフェを楽しむことができる。

半円形のホールに入ると、そこには今もなお、豪華さと輝かしい瞬間が織りなす、優雅な過去の魅力が漂っており、かつての馬小屋を特徴づける要素は丁寧に継承され、洗練された形で再解釈されている。細部の一つひとつが馬の世界を彷彿とさせ、コートハンガーは鐙の形をしており、革の編み込みは馬の手綱を思わせ、柱やパビリオン、そしてイタリア杉。周りのすべてが調和していることを実感する。

静寂と静けさと共に整然とした空間が私たちを包み込み、慌ただしい一日の後にたちまち心と身体が緩むのを感じる。選ばれた色彩は淡く、訪れる人々はゆっくりと、そして控えめに過ごしている。まるで、普段は猛スピードで駆け抜けるミラノが、ここに一息つく場所を見つけたかのようだ。

この地域の深さ-396メートルで採水された水には、多くの効能があると言われており、肌の再生を促し、皮膚のバリア機能を強化するカルシウム、抗炎症作用があり、酸化ストレスを軽減するマグネシウム、pHを調整し、肌の炎症を鎮める重炭酸塩、そして細胞の水分保持を助けるナトリウム。日差しが弱まり始め、プールやガラス張りの壁の照明が灯る頃、帰宅前にもう一度「エクリッセ」プールに身を沈め、最後のリラックスしたひと泳ぎを楽しんだ。

この日の思い出として、プール用スリッパが入ったトートバッグをいただいたのだが、肌には温泉の効能が感じられ、体はすっかりリフレッシュし、暑さが和らぐミラノの街が心地よく、「ミラノでの避暑には最高の場所だね」と友人と話しながら帰途についた。